Las barreras HRD se caracterizan por la descarga extremadamente rápida de un agente extintor en las tuberías que conectan diferentes equipos de proceso.
Durante la explosión la onda de presión y las llamas se propagan a través de la tubería. Ambos fenómenos pueden ser detectados por detectores especiales (sensor óptico/sensor de presión) diseñados específicamente para este fin.

Los detectores transmiten una señal a la unidad de control que a su vez activa las botellas de extinción. Las botellas están equipadas con válvulas de apertura rápida que inmediatamente liberan el agente extintor creando una barrera muy efectiva:
Un sistema de aislamiento, lo que pretende es evitar la propagación de la deflagración a lo largo del proceso: Gracias a lo cual los efectos de la explosión quedan limitados al equipo donde se inicio la deflagración.
Numerosas investigaciones y pruebas han demostrado que las explosiones se propagan a través de tuberías, y en todo proceso existen conducciones que intercomunican equipos, o bien las conducciones pueden terminar en áreas de trabajo de personas.
Por otra parte, las explosiones tienden a tener mayor severidad en tuberías que en un recipiente cerrado.
Tras iniciarse la combustión la llama se propaga por el producto combustible no quemado, incluso a contracorriente del flujo normal del proceso, generándose una onda de presión por delante del producto combustible en llamas, y que se desplaza a una velocidad superior a la de la llama pero inferior a la velocidad del sonido, es decir se produce una deflagración. Ahora bien, factores tales como la turbulencia y el incremento de la superficie de la llama aceleran el frente de llamas, y si se permite continuar y hay suficiente aire y combustible, se superara la velocidad del sonido apareciendo la detonación, que debe ser en todo momento evitada por sus efectos destructores.
Los sistemas de aislamiento se basan en evitar el avance de las llamas, existiendo varias técnicas para lograr el objetivo:
Estos sistemas actúan en tres etapas:
Detección, que se consigue mediante componentes activados por la presión estática, dinámica o la luz (UV/IR).
Iniciación, como resultado de la detección se envía una señal al sistema de control electrónico indicando que se ha detectado una inicio de explosión y dicho sistema inicia la secuencia de apertura de la válvula que libera el agente extintor contenido a presión en una botella.
Descarga de un agente extintor, por acción de un gas impulsor presurizado sobre el pistón actuador de la válvula de descarga.
Los agentes supresores evitan la propagación del frente de llamas mediante los siguientes mecanismos:
Absorbiendo la energía calorífica producida por la llama, bajando la temperatura de la llama por debajo del punto de autoignición.
Inhibiendo la reacción de combustión al neutralizar el producto no quemado.
Llevando la concentración a un valor en el que no pueda existir la combustión
Para conseguir un aislamiento efectivo de la deflagración, la descarga de la cantidad suficiente de agente extintor debe iniciarse milisegundos después de la detección
Descripción Válvula aislamiento pasivo VEX
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